花粉症とは

花粉症とは，正式な病名ではありません

花粉症とは，正式な病名ではありません。正式にはアレルギー性鼻炎の一種となります。
一種と今申し上げたのは，アレルギー性鼻炎の全てが花粉症というわけではないからです。アレルギー性鼻炎は原因物質アレルゲンによって分類され，ハウスダスト，昆虫，ペットの糞などがアレルゲンとなる通年性アレルギー性鼻炎は，同じアレルギー性鼻炎であっても花粉症とは異なるものです。

季節性アレルギー性鼻炎もあります。特定の季節にしかないアレルゲンに反応するために季節性と言われています。アレルゲンには，スギ・ヒノキ・カモガヤ・オオアワガエリ・ブタクサ・シラカバなどの花粉があります。これが花粉症です。

いくつかの植物を挙げましたが，「あれ？花粉症ってスギ花粉じゃないの？」と思われた方もいらっしゃると思います。実は，なんとこの他のものも含めると約60種類もの植物がアレルゲンとなるそうです。
中でも日本はスギ花粉が多くスギ花粉に反応する人が多いため花粉症＝スギ花粉が原因と勘違いされているのです。

スギの花粉が多いのはなぜ

日本はスギの花粉が多いのは，なぜでしょうか。スギはまっすぐ上に伸びる針葉樹ですが，日本の山の風景を思い出すとスギの木が密生している様子を思い起こします。日本の林業と深い関係があります。自然のままの状態の森林のことを原生林と言いますが，原生林はスギばかりではなく様々な種類の木が自生しています。

最初からスギがびっしりと生えている森林とはありません。スギばかりが生えている山というのは，人間が人工的に作り出した森林です。材木を切り出すための林業経営から，原生林のように関係のない木々がたくさん生えていると効率が良くないので，必要なスギやヒノキだけを植林して育成しているのです。

人工的な森林ということは，当然山の奥地よりも人里に近いところにあり，花粉が飛来する確率も高くなる訳です。日本のスギ花粉症はこのように起きているのです。

花粉の飛来情報

花粉症のある人にとっては，今年も憂鬱なシーズンが毎年やってきます。シーズン中は，テレビや新聞などで花粉の飛来情報が流され，天気予報のようです。

近頃は，花粉や黄砂と雨や雪以外に色々なものが降るようになったものだと思わされます。